第三十二章会前风光
情字方落，沙然一声，江天涛手中的枝梢，已轻巧的滑过侯如平的乳下和左胁。侯如平脑际轰然一声，吓得脱口一声厉嗥，飞身暴退二丈，面色如土，冷汗直肃立左右的数十道人一见，个个面色大变，侯如平的剑术造诣，远超其余三剑之上，这时在江天涛手下竟然走不过两个照面，俱都惊呆了。松鹤道人和其余三剑，也愣了。
江天涛一俟侯如平身形立稳，急忙拱手，含笑道：“承让承让！”
红尘道长见侯如平没有翻身栽倒，知道江天涛手下留情，柔枝上并末暗透真力，心中不由暗暗感激。正待说什么，蓦闻涤尘老道，怒声道：“江施主施展的这两招，可是令尊大人仗以成名的「丽星剑法」？”
江天涛见涤尘每次问话，俱都声严色厉，索性气他一气，于是，淡淡一笑，说：“丽星剑法乃本堡祖慱秘学，设非遇到强敌高手，绝不施展。”
武当四剑和十道人一听，面色又是一变，对方出手两招，神奇诡谲，快如电闪，尚不是九宫堡仗以成名的丽星剑法，而这丽星剑法一经施展，其厉害程度，可想而知了。
涤尘老道早已气得轩眉瞪眼，面色铁青，久久才暴喝一声道：“好，贫道就试试你的丽星剑法，究竟如何厉害？”暴喝声中，末待红尘应允，飞身纵向场中。
江天涛正要斗斗武当三尘中的人物，于是朗声哈哈大笑道：“道长肯予指教，在下求之不得。”
涤尘老道，立稳身形，怒哼一声，翻腕撤剑，呛啷一声，寒光电闪，一泓秋水，已横在身前。紧接着，霜眉一轩，瞋目望着江天涛，怨声道：“江施主请亮剑。”
江天涛淡淡一笑，道：“道长与在下，都用柔枝岂不更好？”
涤尘狠狠的一摇头，沉声道：“贫道认为用实剑，更能发挥剑的精奥。”
江天涛朗声一笑道：“也好，只是在下的丽星剑功能削金断玉，以利器争强，胜之不武……”
涤尘末待江天涛话完，立即怒哼一声，说：“贫道手中的这柄剑，也非凡品。”说话之间，故意力透剑身，顿时寒芒暴涨。
「武当三尘」在剑术上，均有数十年的造诣，江天涛表面神色自若，但心里已提高了警觉。于是，顺手丢掉手中柔条，淡淡一笑，道：“恭敬不如从命，在下就亮剑向道长讨教几招武当绝学。”学字出口，横肘撤剑，手按哑簧，暗透真力，呛啷一声清越龙吟，彩华如电一闪，光芒暴涨三尺，周围数丈内，立时洒上一层薄薄扁辉。
红尘道长等人一见，俱都面色大变，知道涤尘老道要想在如此飞射三尺的剑芒中欺进已属不易，要想取胜尤难。「松鹤」道人和「武当四剑客」，不但没有了傲态，而且每个人的脸上，都充满了忧急之色。立在江天涛对面，吹胡子瞪眼睛的涤尘老道，瞪着江天涛手中剑芒伸缩，彩华夺目的丽星剑，早已惊呆了。这时，他才知道，对面年纪轻轻的「九宫堡」新任堡主江天涛，确如外界所传且有过之而无不及。同时，深悔贸然出场，而且硬逼对方出剑，看来自己数十年创出来的一点声名，今夜就要断送在对面的年轻人手里。
一想到自己的声名即将断送于眼前，暴烈的怒火，突然高炽起来，不由蹙眉厉声道：“剑已出鞘，江施主何以还不递招？”
江天涛看了武当群道的神色，以及涤尘老道的兀立发呆，知道已收到了炫赫之效，只要武当掌门红尘道长，知难而退，略微出声阻止，他便趁机收剑！岂知，「红尘」道长正在苦思对策，而「涤尘」老道已开始叫战，江天涛只得扣剑拱手，朗声道：“如此在下有僭了。”了字出口，飞身前扑，手中「丽星剑」，一招「仙人指路」，振腕点向「涤尘」老道的咽喉。
涤尘老道，久经大敌，知道江天涛这招仙人指路，可实可虚，变化神奇，因而，不待江天涛剑势走实，绝不还击。岂知，江天涛剑路与众不同，剑至中途，突然光芒暴涨，剑尖一颤，立变三朵瑰丽眩目的剑花。涤尘老道心中一惊，本能的滑步旋身，剑走偏锋，迳扫江天涛的「曲池」。就在涤尘出剑的同时，江天涛的剑式倏然再变，三朵瑰丽剑花中幻起一道青濛匹练，丽星剑闪电削向涤尘的双肩。
涤尘老道，终归是用剑的老手，而且在武当剑术上也有了相当的火候，对这些昔通剑式，仍可从容应付。而自幼即得「海棠仙子」苦心亲授的江天涛，仅用普通剑式和一两招「芙蓉剑法」，迎战涤尘，已经是游刃有余了。于是，两人相互攻守，愈战愈烈，只见剑光不见人影！
红尘道长看得出，虽然已经交手了十多招，江天涛似是仍末施展「九宫堡」仗以威震武林的「丽星剑法」。而且，根据江天涛的飘逸身法和沉稳的剑势，知道江天涛要迫使涤尘将武当剑法施展完了，仍以普通剑式将涤尘击败。那时，不但没有看出一招丽星剑法，而江天涛却瞭解了武当剑法的全貌，后天龙首大会上，也许三五招，便被江天涛将武当的席位踢掉。
心念至此，红尘道长不由急出一身冷汗，急忙举起手中金丝拂麈，正待喝阻，蓦闻剑光中，突然暴起涤尘老道的大喝道：“江施主为何不施展丽星剑法？”
接着是江天涛的朗声一笑道：“道长你要准备了！”了字出口，场中突然耀眼一亮，彩华大盛，丽星飞洒，周围数丈内，立即涂上一层彩霞。同时，双方身形，俱都清晰可见，涤尘老道，正以武当绝学「麻姑献寿」，幻起一片如林剑影，力敌江天涛的「丽星万点」。
江天涛末待招式用老，疾变「星月映雪」，一片深黄光华中，寒星点点，地面洒满弓寒光，迳奔涤尘的中爬粒「涤尘」老道心头猛然一震，脱口一声惊呼，奋力回剑，疾迎江天涛电掣而下的丽星剑。江天涛不愿以利刃斩断「涤尘」的兵器，只得再变「星转斗移」，直向涤尘老道肩井刺去。
涤尘没想到江天涛的剑式如此神奇，而变招尤为神速。这时蓦见耀眼彩华挟着丝丝剑啸，和砭骨寒气，直奔面门，心知这招躲不过，索性拚了！心念已定，大喝一声，连人带剑，猛向江天涛。冲去江天涛没想到涤尘黔驴技穷，竟想同归于尽，心中一惊，滑步旋身，擦着涤尘的身边，冒险滑向对方身后。
涤尘杀机已起，诚心将江天涛毁在当地，就在江天涛滑过身侧的同时，左掌倏然举起，闪电向江天涛的肩胛劈去。红尘道长对涤尘冒险进招，已经感到有些不妙，这时见涤尘又暗施煞手，真是又羞又惊又怒，不由脱口大喝：“不可……”但是，已经迟了。
只见滑身而过的江天涛，正极端恼怒之下，左手一招「李王托塔」，已将涤尘老道的左腕握牢。紧接着，一声轻蔑沉喝：“道长末免大欠磊落了。”了字出口，奋力一送，涤尘一声闷哼，身形踉跄前冲，去势甚疾就在这时，黄影一闪，一声大喝，立在场外观战的武当第一剑客侯如平，飞身向前，立即伸臂去扶。
但是，江天涛的推送力猛，涤尘老道的身形，冲力又足，加之侯如平正在前扑，蓬的一声大响，接着蹬蹬连声。侯如平拿桩不稳，终于一屁股坐在地上，涤尘老道，也仆在侯如平的身上，立即表演了一式确确实实的「饿虎扑羊」。
红尘道长一见，顿时涨得老脸通红，久久说不出话来。涤尘老道，左臂一撑地面，挺身跃起，怨毒的望着江天涛，只气得老脸铁青。江天涛不耻涤尘老道的暗袭行为，因而冷冷一笑，沉声道：“在下收手不及，希望道长不要介意才好。”说罢，看也不看涤尘一眼，横肘收剑，「沙」的一声将剑送回剑鞘内。
就在他将剑送回剑鞘内的同时，蓦闻涤尘震耳一声大喝：“困住他。”喝声甫落，黄影闪动，「武当四剑客」，闻声飞身而出，个个轩眉瞪眼，俱都满面怒容，立即将江天涛团团围住。紧接着，寒光连闪，呛啷连声，四柄森森长剑，同时撤出鞘外。
江天涛一见，顿时大怒，不由仰天发出一阵哈哈怒笑，接着，极轻蔑的笑声道：“久闻贵派「四象剑阵」，固若金汤，奇奥绝伦，迎敌交战，无役不胜，在下今夜连番领教贵派绝学，获益匪浅，幸何其多。”说此一顿，转首望着红尘道长，含意颇深的继续说：“贵派的「四象剑阵」，全靠密切合作，互应灵活，但，老阴六数，末旺水绝，为其最脆弱之处，攻少阳而以木引火，诱少阴而以土克金，其阵立破，贵派剑阵中的这一缺点，不知道长可曾改过？”如此一述，武当三尘和四大剑客，个个面色苍白，俱都浑身一战，因为江天涛所说的，正是大破「四象剑阵」的唯一要诀。
红尘道长心中怦然一动，恍然似有所悟，不由急声问：“敢问少堡主，尊师何人？”
江天涛见问及师尊，立即肃容拱手道：“家师乃幕阜山系舟峰，道号「海棠洞主」……”
红尘听得心头一震，再度急声问：“可是昔年的江南女侠？”
江天涛立即肃容颔首道：“不错，正是家师昔年行道江湖的雅号。”
红尘道长一听，立即稽首道：“本派所创四象剑阵，近二十年来，仅有一人脱困破阵，那人就是尊师「江南女侠」。所谓名师出高徒，四象剑阵自是困不住少堡主，今夜天色已晚，明日大会，贫道当再向少堡主拜领教益。”
江天涛剑眉微轩，朗然一笑道：“在下曾明言在先，本堡无意争取晋级。”
红尘霜眉一蹙，十分迷惑的问：“少堡主何以要礼让至此？”
江天涛立即肃容拱手道：“家严昔年不与责派争衡的主因，乃尊敬贵派上届掌门「玄灵上人」，终年奔波，造福武林，是一位德高望重的前辈伟人，是以在下恪尊父命，仍保原位，期于道长邻座，俾能时领教益。”
武当三尘，四大剑客，以及数十道人，俱都听得十分感动，无不机佩「陆地神龙」江老堡主的海阔心胸和礼让美德！红尘道长急忙稽首，朗声宣了个剑号，道：“令尊江老堡主，名扬海内，誉满武林，黑白两道的英雄侠士，敬赠雅号「陆地神龙」，老堡主可谓当之而无愧。今夜少堡主大驾莅临，本当盛筵款待，聊表感谢之忱，怎奈野营在外，诸多简陋，不便挽留，尚祈少堡主见谅是幸。”
江天涛谦和的一笑，道：“冒昧造访已属不当，怎敢再行叨扰，方才失礼之处，尚请三位道长见谅，在下就此告辞了。”说罢拱手，深深一揖。
武当三尘急忙还礼，同时朗声道：“江少堡主慢行，恕贫道等不远送了。”话声甫落，乐器齐鸣，清越悠扬的乐声，飘绕半空，数十老道，纷纷竖掌，肃立目送。
江天涛揖罢直身，说声「请止步」，迳向狭谷口走去。前进中，仰道一看夜空，已近三更，想到马云山等人，必已发现他不在帐中，焦急情形可想而知。因而一进狭谷口，立即展开轻功，沿着来时的路径，直向营地如飞驰去。
登上小谷后的矮峰，凝目一看，发现九宫堡的营地中，灯火点点，一如来时般宁静，林外担任警戒的堡丁，依然立在原地末动。江天涛看了这情形，断定马云山等人，也许尚不知他已离开小绿谷，于是，驰下矮峰，直向小比边沿的削壁前驰去。尚未到达削壁下，蓦见前面乱石矮松中，突然立起一个魁伟身形，同时，有力的低声问：“可是少堡主？”
江天涛一听，知是「铁拐震九州」马云山，急忙歉声道：“马前辈，是我。”说话之间，已至近前，发现马云山神色凝重的面孔上，充满了焦急和不安。
马云山见少堡主安然回来，放心不少，一俟江天涛刹住身势，立即关切的问道：“少堡主可是去了武当派？”
江天涛俊面一红，有些不好意思的道：“我们回去谈。”
马云山一听，立即在腰间取出一个四才多长的小竹筒，一按哑簧，嗤的一声，一道火焰直射夜空。江天涛仰首一看，叭的一声炸开九朵火花，正是九宫堡特制的焰火讯号，他知道马云山正在通知金剑英等人回来。于是，两人疾泻而下，迳向中央的疏林营地驰去。到达林缘，警卫堡丁,俱都以惊异的目光望着江天涛和马云山两人。
这时，看守营地的雪丹凤、汪燕玲、朱彩蝶和邓丽珠，已慌张的迎了出来。
朱彩蝶一见江天涛，立即嗔声埋怨道：“涛哥哥，你往那里去了，吓死人了，也不讲一声，我去石头哥那边去找你，他说你根本没去。”
江天涛向着四女一笑，没有说什么。马云山在江天涛身后，强自含笑，挥了挥手，示意到议事帐蓬内再说。于是，四人匆匆走至议事帐蓬，「赛扁鹊」谢感恩第一个由谷口方向赶回来，接着是陈振铎。但两人看了马云山和朱彩蝶等人的神色，仅向着俊面展笑的江天涛点了点头，没有说什么。
江天涛进入灯光如昼的议事帐蓬，第一眼看见的是正中大椅前的桌面上，放着一叠各式各样的大红拜帖。走至大椅前，来不及落座，立即低头翻阅那些拜帖。只见每一张拜帖的封皮上，都有一个代表着该门派的标志。
最上面的一张，是少林寺的拜帖，封皮上的标志是一项中间有个金佛字的昆卢僧帽。第二张是丐帮的拜帖，上面绘着一个讨饭袋和一根打狗棒，在标志的两边，倘写着八个金字：「吃尽四海，讨遍八方」。江天涛读罢，不自觉的莞尔笑了。
这时，齐鲁大侠金剑英和小李广钟清，以及金头鳌宁道通三人也进来了，但两人看了帐中的情形，和马云山等人递了一个眼神，立即悄悄坐在自己的座位上。江天涛继续翻下面看的拜帖，是：峨嵋、崑仑、点苍、邛峡、衡山、武当、雪山、长白、崆峒、华山、三钗、大黄庄、飞云谷、龙刀会、绝毒门、月梦湖、琅琊岛、乌拉海、吐鲁番、娘子寨、摩天岭、大洪山……
看至大洪山，江天涛特地看看张石头的拜帖上绘的什么标志，一看之下，竟是一块大石头，不由快意的哈哈笑了。就在他愉快大笑的同时，篷帐外突然传来一阵浑厚苍功，充沛有力的斥骂声：“好个小子，我秃头特地到镇上，花花绿绿的地方去找你，结果你小子倒先回来了。”
话末说完，飞蛟邓正桐，已由帐门外奔了进来。邓丽珠听了「花花绿吕凉四个字，知道老爹去的不是好地方，因而娇靥一红，立即嗔声说：“爹……”
邓正桐进帐一看众人凝重肃穆的神色，心知有异。这时见爱女粉面一红，误以为他又忘了改变称呼，急忙又同着江天涛一抱拳，谦和的道：“少堡主适才外出，让属下找得好苦……”话末说完，马云山等人再也忍不住笑了。
江天涛急忙一肃手，笑着道：“邓前辈请坐。”邓正桐低声应了个是，就在马云山桌对面的一张椅上坐下来。
江天涛见人已到齐，立即将末看完的一些拜帖放在桌侧，面向马云山，问：“我们的拜帖是否已送至各门各派的掌门人？”
马云山立即欠身道：“中午少堡主一到，谢兄立即派人火速将拜帖送去，这些拜帖，是各派接到少堡主的拜帖后，才送来的。”
江天涛恍然似有所悟的「噢」了一声，道：“难怪红尘道长一见面便说旅途乍到，原来是他根据我们的拜帖……”
话末说完，飞蛟邓正桐，猛的一拍大腿，不由兴奋的道：“小子，你可是去找武当派的那三个牛鼻子去了？”
江天涛俊面一红，极不好意思的点点头道：“不错……”
邓正桐一听，再度一拍大腿说：“快些说说经过。”
江天涛首先说明他去武当营地的目的，在使红尘等人知道丽星剑法较之武当镇山剑法并不逊色，而使他们今后不再自我夸耀而诋毁九宫堡。接着，将前去武当营地的经过，详细的说了一遍。
邓正桐一听，由极端兴奋的道：“小子，你硬是要得，我秃头闷在心头多年的气，你小子总算给我出了。”
邓丽珠见老爹仍是一口一个小子，不由再度嗔声道：“爹，你自己说的话，你自己都忘了。”
邓正桐一听，举手一拍秃头，自我解嘲的道：“我秃头又忘了！”
马云山和金剑英，眉头一皱，同时忧心的道：“邓兄明日大会上，如果也忘了……”
飞蛟邓正桐一听，立即正色道：“你们真把我秃头看得那么没用，告诉你们，到了明天大会上，我比你们都有礼貌……”话末说完，整个帐蓬内，立即掀起一阵愉快大笑！
星移斗转，鱼腹乍现，又是晨曦时光。阵阵喧哗人声和马嘶，将睡梦中的江天涛惊醒了，他知道，参观龙首大会的天下英豪，已开始由山麓拥入星子山了。他披衣而起，匆匆梳洗，就在帐中早餐，接着盘坐调息。
这时，整座小绿谷内，除了陈振铎，悄悄指挥着近百堡丁，准备赴会事宜，马云山、邓正桐等人，俱鄱在个人的帐篷中，养精蓄锐，调息运功，准备中午在大会场上，迎战来自各派的高手劲敌。辰时一过，随江天涛前去参加大会的人，立即在议事帐蓬中集合。
江天涛精神焕发，马云山等人神情奕奕，雪丹凤、汪燕玲、朱彩蝶和邓丽珠，光颜照人，杏目闪辉众人依序落座，就昨晚决议的事项，再度复议了一遍，立即走出帐来。江天涛儒巾蓝衫，腰悬丽星剑，英挺俊拔，飘逸潇洒，卓卓不凡。
雪丹凤是一身白衣，汪燕玲一身黄衣，有如仙女下凡，跟随在江天涛左右。
朱彩蝶一身艳红劲衣，短剑氅，背插血红剑柄，血红剑穗的三尺长剑，紧紧踉在江天涛的左侧，准备在大会场上，尽败剑手，扬名天下。而她真正的用心，却是让天下英豪知道她不协助身为「大洪山主」师兄张石头，而协助江天涛，是因为她已是名符其实的「九宫堡」的少夫人了！
邓丽珠穿着一身猩红亮缎劲装，足登一双贴金浮花小蛮靴，手持朱红弹弓，胁挂缕银弹袋，紧紧蹍在江天涛的右侧。她的想法虽然和朱彩蝶不同，但目的却一致，她不但要在大会上为九宫堡争光，讨得江天涛的欢心，更要使她的精湛弓法，技压群雄，一鸣惊人。尤其让天下英雄知道，「飞蛟」邓正桐虽然没有儿子，但却有一个弓法神奇，貌若娇花的美丽女儿。
「铁拐震九州」马云山，手持沉重的镇铁拐，「飞蛟」邓正桐手提重逾百斤的大铁。「齐鲁双侠」金剑英，黄衫飘飘，腰内缠着极少出手的亮银索子鞭，「小李广」则提他仗以名成的红缨短枪，「金鳌头」宁道通，胁挂镖囊，肩插金背大单刀，和他并肩前进的是背着药箱子的「赛扁鹊」。这一行人虽然不多，但却俱是昔年名噪一时，威震一方的一流高手！其中，仅陈振铎指挥堡丁，「赛扁鹊」负责救护，不准备下场交手外，其余几人，足够应付。
来至疏林外，早已准备好了三十余四健马，分别拉在身材魁梧的堡丁手里。一个高大堡丁，两手掌着一面五尺见方的蓝缎大锦旗。锦旗的中央，绘着一个大银环，四周连锁着八个小银环，旗边缀着银丝穗，在艳阳的阳光下，银辉闪闪，既壮丽又庄严。这面锦旗，正是「九宫堡」的代表旗，也是参加龙首大会入场的标志。
陈振铎一见江天涛等人出来，立即命堡丁将各人的马匹拉过去。江天涛由休丁的手中接过小青，一俟朱彩蝶、马云山等人都有了马匹，立即认镫跨上马鞍。
留守营内的数十堡丁，立即兴奋的振臂欢呼：“恭祝少堡主旗开得胜，马到成功。”
江天涛端坐在马上，谦和的展着微笑，高举着右臂，频频颔首，接着，由掌旗的堡丁，乘马前导，出了青竹营门，迳向山口走去。出了山口，转入大会指定的山道，直向深处放马驰去。这时，辰时将过，凡是前来参观大会的各路英豪，早已进入会场，现在进入山区的，大都是各门各派的首领和率领的高手。穿过一座茂盛松林，登上一座横岭，只见岭下正有二十几四健马，沿着谷边，如飞驰来。
江天涛凝目一看，只见当前一匹马上掌旗的人，竟是一个健壮的灰袍老道。灰袍老道掌的大锦旗是灰绿旗面，墨绿边，中央绘着三柄长剑，剑尖相抵，形如人字。旗后第一匹马上，是一个俗不俗，道不道的背剑中年人。邓丽珠闻声缓缓收住小红，转首向老父望来，娇靥上充满了怒容。
邓正桐立即大声道：“你何必在此争这口气？稍时当着天下英雄，你尽可好好的收拾他们……”
朱彩蝶忿忿的插言道：“邓前辈可知邛峡派是第几级？”
邓正桐略一沉思道：“第三级，第一把蓝漆椅。”说话之间，已到了邓丽珠停马之处，邓正桐立即挥了挥手，示意爱女跟在向她微笑的江天涛马后前进。
朱彩蝶一俟邓丽珠忿忿的拨马入队后，继续不解的问：“马前辈不是说根据大会规定，不可越级挑战吗？”
正在蹙眉望着争道抢先的邛峡派的马云山，立即解释道：“新进龙首不在此限。”
邓丽珠关心的问：“马前辈看邛峡派会不曾向我们挑战？”
马云山毫不迟疑的道：“根据这这情形，当然会挑战，否则，他们看到我们「九宫堡」的标旗，应该停在路口，让我们先过去，如果不愿照面，尽可将马速放慢下来。”说话之间，岭下邛峡派的马队已抢进正道，「落英剑客」单于田的马距离江天涛仅二三卡丈距离。
江天涛静静的望着邛峡派的马队，势如狂风般驰过去，他英挺的俊面上，除了一丝微笑，没有任何表情。跟在邛峡派后，又绕峰越谷奔驰了一阵，已到了那道宽广的乾涸卵石河道。越过河道，即见断崖下的一道缺口处，立着数名身穿灰僧袍，斜披黄袈裟的中年僧人。前面的邛峡派，人马停了稍顷，立即进入断崖缺口。
江天涛催马前进，距离断崖缺口尚有数丈，几个中年僧人，已经合什当胸，其中一人朗声说：“少林三代弟子，奉命在此恭迎少堡主。”
江天涛急忙勒马，拱手谦和的道：“不敢当，诸位大师辛苦了。”
正中僧人道过谢，继续道：“贵堡进场入口标牌是「丙丁火」，请少堡主由此前进，走第一座高峰南麓，即可到达。”江天涛道过谢，立即催马前进，通过缺口绕到第四座高峰，地势渐渐上升，似是一道斜岭，同时已到听到阵阵沸腾般的喧哗人声！
再前进数十丈，发现斜岭的颠顶上，果然有一方白漆木牌，上写六个黑漆大字：「丙丁火，九宫堡」。同时，在木牌的左右二三十丈处，早已立满了其他门派的乘马高手，和代表旗到达木牌近前向下一看，目光同时一亮只见斜岭下，人面闪闪，万头钻动，红红绿绿，五颜六色，竟是一座方圆数百丈的盆形大绿谷。乍看之下，目为之眩，来自天下各地的英雄豪杰，至少有三万人，较之大洪山「金面哪吒」以武会友大会上的武林英豪，多出何止十倍，足见五年一届，轰动整个武林的「龙首大会」，毕竟不同凡响。
江天涛游目细看，只见盆谷中的三万英豪，分别坐在东、西、南三面，成行成列，毫不紊乱。由谷边起，筑有无数通道，直达斜斜上升的岭颠，是以一眼看来，大会场上，次序井然。尤其，每一条通道的尽头，即有一方属于各门各派的木牌，江天涛这时才发现，他的马前，就有一道徐徐下料的道，而且，位置恰在中央。谷的正北面，分层分级，搭着无数座彩棚。
最高的一层，有彩棚三座，正中为金色，左右为金红，三棚中各有一把金红锦披大交椅，其余均为金红色的高脚圆凳。第二层，有四座彩棚，一律黄色，各有一把淡黄锦披大椅。第三层，有五座彩棚，一律蓝色，第四层有六座彩棚，一律银灰色，五层七座，深紫色，六层八座，一律水绿色。上下六层，共有三十三座彩棚，俱都椅空无人，在艳丽的阳光下，闪闪生辉，十分壮丽。盆谷的中央，是一片十丈方圆的平坦广场，场中有箭靶，线锤，巨鼎，大石，高桿，云斗，俱是比武较技用的器械。
游目再看，东西南三面拱形岭颠上，立满了各门各派的人员马队，锦旗飘扬，五颜六色，旗上绘着各式各样的标志。有的绣苍鹰，有的绘猛虎，有的绘大刀，有的绘铁掌，形形色色，目不暇接，大都代表着该门派的武林和威仪。其中以三钗帮的阵容最浩大，旗帜最多，除了金、银、碧三面大旗外，尚有内外三堂的六面大旗壮声势。
金、银、玉三钗，分乘黄白青三匹健马，品字立在当前，吸引了数逾二万英豪的双眼，纷纷翘首上看。大洪山的入场位置，在正东面，新任山主张石头，一身黑缎劲装，跨骑「霹雳豹」，神气活现。锦旗的后面三马上，是「红旗坛主」蒙乐昌，「白旗坛主」傅玉青，和「蓝旗坛主」孙元湖。在三位坛主的三面大锦旗后，也有二三十匹健马，马上的劲装人，想必是大洪上的香主，执事。
这时，整个大会场上，人影蠕动，喧声鼎沸，在各色锦旗扬飘的拱形岭颠上，起起彼落的响着烈马长嘶。镑门各派的马上高手，不时仰首看看几近中天的红日，因为，再有个把时辰，就要入场了。
江天涛看了这等雄伟，壮丽，盛大空前的伟大场面，也不禁感到神情激动，血脉贲涨。看看那些高坐马上，雄纠纠，气昂昂的各派高手，俱都是期待多年，准备在本居龙首大会上，大显身手的人。心念至此，不自觉的看了一眼，对面斜岭上五颜六色的各级彩棚，的确给人无比的诱惑。尤其，最高一层的三张金红锦披大椅，高高在上，谁不想坐？
就在这时，灰衣老人陈振铎，已悄悄走至马侧，微一躬身，低声道：“大会即将开始，请少堡主到后面进餐。”
江天涛回头一看，后面七八文处，已搭起一座临时帐蓬，十数堡丁，正在里面开酒摆菜。于是，谦和的点点头，翻身下马，迳向帐蓬走去。由于大会揭幕后，极可能有人立即下场交手，因而，每个人面前的酒，仅是互举杯预祝胜利之用。
众人匆匆饭罢，齐鲁大侠，首先提议道：“稍时大会揭幕后，由午时至薄暮，均是新进龙首们保位晋级之战，本堡级位最高，势所难免，邛峡派的新任掌门人，「落英剑客」单于田，必然会向本堡挑战……”
邓丽珠仍想着邛峡派抢道的事，因而忿忿的道：“稍时单于田敢向涛哥哥挑战,我定要重重的教训他一顿！”
金剑英微微挥手，谦和的道：“龙首对龙首，随员对随员，姑娘可与他的几个师弟迎战，不过，邛峡是剑派，以剑为主，第一阵还是由朱姑娘迎战！”朱彩蝶立即颔首应了声是。
金剑英继续道：“点苍派新任掌门「白亮鞭」魏季高，为点苍三英之首，不但鞭艺精绝，而且掌力浑厚，少堡主应该注意。点苍二英「赛纯阳」沈维仇，擅用双拐，臂力惊人，届时由马兄应战……”
话末说完，飞蛟邓正桐立即瞪眼沉声道：“我的军师老弟，当别忘了还有我秃头哩！”
金剑英淡淡一笑，说：“邓老兄别急，须知真正的劲敌是第二级第一把黄漆椅上的峨嵋六老，这六个老和尚，没有一天不梦想着坐第三把金红椅，甚至第二把金红椅，由于老堡主这一关一直打不过去，所以也就没有资格问鼎第二把金红椅了。”
邓正桐一听，立即轻蔑的道：“有我飞蛟邓在此，那六个老秃驴休想进级。”
金剑英立即正色道：“这就是了，百灵的金瓜杖，百通的降魔杵，百凡的铁禅杖，百慧的方便铲，百空的大戒刀，都是近百斤的重兵器，非你老兄的百斤大铁桨不足震赫退敌。”
邓正桐得意的嘿嘿一笑，晃着秃头沉声道：“老弟台，你可别尽为我秃头吹嘘，实在说，我还真没将「峨嵋六老」放在眼里。”
马云山立即接口正色道：“峨嵋掌门斑霆禅师的七七四十九招玉如意，除在老堡主手下，略现下风外，数十年尚未逢到敌手。”江天涛知道马云山的用意，立即会意的点了点头。
金剑英继续道：“至于大洪山主张石头，大家都是朋友……”
话末说完，朱彩蝶立即娇哼一声，嗔声道：“石头哥最不知上进，昨夜我问他要晋几级，你们猜他怎么说？哼，他说能在龙首大会上有把椅子坐，看看热闹就可以了，何必和他们争名夺位！”众人一听，都忍不住笑了。
金头鳌宁道通道：“只怕下届大会，连看热闹的椅子也被人挤掉了。”
朱彩蝶轻「噢」一声，立即不解的问：“为什么？宁前辈！”
宁道通笑着道：“大会只有三十三个席位，不管增加多少门派帮会，都不再增加席位，所以新成立的帮派，要想加入龙首大会，必须在休会的五年中，先夺下最末的椅位，才有资格在大会上向其他较高级位的门派挑战。”
小李广听得剑眉一蹙，不由迷惑的问：“照宁掌院如此说，第三十三把椅位的门派，岂不是终年席不暇暖，夜不安枕，时时在备状态中度过五年吗？”
宁道通立即正色道：“所以最后一张椅子，始终没人坐嘛！”如此一说，众人再度哈哈笑了。
笑声末落，轰隆一声震撼山野的炮响，就在大会上传来。紧接着，三万英豪，顿时发出一阵惊涛骇浪，直上苍穹的骇人欢呼。众人心中一惊，马云山即对江天涛道：“少堡主快就位，各派就要入场了。”
江天涛闻声而起，略微整理一下儒巾蓝衫和佩剑，急步奔出帐外。到达帐外，只见东西南三面岭巅上的各级高手，个个神情紧张，纷纷纵身上马，到处响着烈马惊嘶。江天涛刚刚奔至小青近前，正北岭巅上，轰隆一声震天炮响，同时冒起一股浓重尘烟，满谷三万英豪的欢呼之声更热烈了。
马云山飞身上马，同时急声说：“少堡主，少林派的掌门人元台大师，就要莅临场了。”
江天涛上马一看，只见满谷的天下英豪，都站起来了，正北最高级的中间金色彩棚内，已有数名身披黄袈裟的僧人肃立左右。这时，群情激动，喧声沸腾，岭巅上各门各派的掌门和高手，俱都端正的坐在马上，待命入场。
「轰隆」一声，第三炮又响了。满谷的天下英豪，顿时静下来。只见正北岭巅上，列队走来数十身披各色袈裟的僧人。当先一人，是个霜眉垂目，满面慈祥，身穿一袭月白僧袍，肩披一方朱红织金袈裟的老和尚。老和尚面色红润，目闪柔辉，一蓬银髯，飘散胸前，神色肃穆，步履稳健，迳向金色彩棚走去。任何人都知道，这位慈眉善目的有道高僧，即是领袖武林，主持本届大会的少林掌门元台大师。元台大师的身后，跟着四位身披大红袈裟的老和尚，其余三四十名僧人，一律披杏黄袈裟。
这时，满谷英豪，俱都以极轻的声音，指点着少林寺的元台大师和其余僧人。元台大师，进入正中金色彩棚，肃然立在金红锦披大椅前，左手扣着念珠，立即将右手缓缓的高举起来。大师的右手一举，早已在立棚外的一个身披杏黄袈裟的胖大和尚，立即气纳丹田，运功高呼：“入场。”
这声高呼，声沉气足，满谷英豪，个个耳闻，是以，呼声甫落，满谷一片震天掌声，在正北岭巅上，立即响起一阵极缓慢，极深沉的「咚咚」巨鼓声。同时，一阵此起彼落的杂乱马嘶，起自东西南三面的岭巅上，所有候立在木牌以外的各派人马，纷纷沿着通道，催马向岭下的盆谷中走去。
江天涛控缰策马，端坐鞍上，不疾不徐的走下通道，满谷英豪，纷纷侧首向他望去。因为，这位「九宫堡」的少堡主，虽然出师慬慬数月，已是一位驰名海内，震惊江湖的少年英杰。尤其，未及弱冠之年，便接掌了声威满武林的九宫堡，而跻身「龙首大会」，真不知妒煞羡熬了多少年轻高手。根据外间的传说，他的武林高，剑术精，内力雄厚，掌法无敌，不但可以保持既有的席位，而且晋级，轻而易举。
到达谷底广场，各派人马，密集而立，面向正北，作成一个「凹」形，听候唱名就位！立在江天涛左右的两派人马，左是崆峒派，右是长白山。「崆峒派」当前一人，是一个头束金钩道冠，颏蓄五绺长须，背插双剑，身穿灰袍的中年道人。中年道人，扫帚眉，三角眼，端坐马上，一脸的轻蔑神色，对身侧马上的江天涛，看也懒得看他一眼。
江天涛不需去问马云山等人，便知身背双剑的灰袍老道，就是崆峒派的掌门人「玄非」道人。玄非道人身后的大锦旗上，绣着两柄交叉长剑，左右和中间，尚绣有三颗火焰熊熊的磷火弹。跟在玄非道人身后的马队上，有俗有道，大都背剑，其中尚有几个不俗少女，不时瞟一眼江天涛的俊面。
长白派的当前一人，是位身躯修伟，银髯霜眉扁脑袋，目光炯炯的红面老人。红面老人，骑黄骠马，披一袭藏蓝大风氅，看不见他携有何种兵刃。老人的身后，俱是身骑高头大马的彪形大汉，个个浓眉大眼，一律提着奇形兵刃，看来俱都孔武有力，其中也有几名秀丽脱俗的少女。
江天涛知道，红面老人，必是长白派的掌门人「万字双夺」李公亮。李公亮以及长白派的门人弟子，虽然没有傲慢不屑神色，但却有一种倚老卖老自诩是老龙头的神态。马前其他门派，有的对江天涛冷眼相觑，有的似睬不睬，有的以怀疑的目光望他,有的倨傲轻蔑的瞟他一眼。
江天涛对这些形形色色的嘴脸，也懒得一一浏览，一双朗朗星目，一瞬不瞬的注目着少林派的金色彩棚前的那个胖大和尚。因为，所有参加龙首大会的各门各派，均须由他唱名入座。唱名入座的目的，不但可以让天下英豪知道到会的门派有多少以及那些门派没参加，而且，还可避免争先入座的紊乱。
蓦闻一声巨钟大响，慢缓而深沉的鼓声立时停止了。
第三十三章龙头大会
接着，在嗡嗡的钟声余音中，胖大和尚举起一张大红名单，望空朗呼：“武当派，掌门人「红尘道长」，就位……”立在前面马上的武当群道，立即暴声应喏，纷纷跃下马来。满谷三万英豪中，与武当派有渊源的人，立即掀起一阵欢呼。
呼声稍歇，胖大和尚望著名单，继续朗声高呼：“幕阜山，九宫堡，新任堡主江天涛，就位……”位字尚末出口，满谷三万英豪，立即暴起一阵惊天动地，震山撼峰的如雷欢呼，久久不歇，直衡霄汉。
斑高在上的胖大和尚，望着满谷形如疯狂的群豪，直摇大头，因为他自觉他的高大嗓门压不住这阵惊涛骇浪般的惊人欢呼。其余各派掌门人，有的面色铁青，有的为这一株武林奇葩而展笑，有的机叹英雄出少年，而感慨的摇头。江天涛和朱彩蝶、马云山等人，在欢声雷动中，纷粉下马，在两侧马上数百道各种不同的炯炯目光注视下，从容前进。旁派掌门和高手们的目光，一致随着江天涛前进的背影向前看去，一看之下，俱都面色一变。
只见武当派的掌门人「红尘道长」以及两位长老和「武当四大剑客」等人，依然立在近斑斓高阶前，尚未登阶就位。尤其武当三尘，个个展笑，频频颔首，分明在向江天涛招呼，等候这位「九宫堡」的新任堡主同时登阶。
江天涛看了这情形，即和马云山等人，同时步行再快。当江天涛经过三钗帮的马前时，发现除「金钗」富丽英向他微颔螓首，强自绽笑外，「银钗」皇甫香，和「玉钗」萧湘珍，都激动的凤目湿润，旋动着泪花。当然，江天涛尚不知三面斜岭上的三万英豪中，尚有立在人群中的一个国色天香，娇艳如花的少女，也正兴奋的忍不住凤目蕴泪呢。
江天涛经过大洪山队前时，坐在「霹雳豹」马上，挺着大肚子的张石头，正在向他嘿嘿微笑，竖着大姆指头。但，江天涛一抬头，发现「神鞭」赵沛丰父子和「双笔判」韦长顺，赫然也在大洪山的马队中，而且正向他展笑颔首。江天涛一见赵沛丰，在匆匆前进中，急忙谦和的拱拱手。
到达武当三尘近前，急忙拱手彼此寒暄。武当三尘，神色谦和，单掌稽首，一如对待「陆地神龙」江老堡主，松鹤老道和四大剑客，俱都肃立一侧。邓正桐一向对武当三尘不假词色，这时也破例点点秃头笑一笑。红尘道长」在右，江天涛在左，两人并肩登上高阶，其余人等，鱼贯跟在两人身后。
任何人看得出，没有「九宫堡」的这一关在武当前面挡着，武当派的宝座，也早已不保了。如此一来，不啻在新进龙首邛峡派，和点苍派的头上浇了一盆冷水。因为，就以「武当四剑客」平素那等自恃自傲的人物，今天见了九宫堡的江天涛，脸上的傲态也不见了，江天涛的剑术如何，也就可想而知了。但，正因为如此，点苍和邛峡，更不甘示弱，即使在大会上丢人出丑，也要斗斗江天涛。
峨嵋六老，更是大动嗔念，暗泛怒火。尤其，看了跟在江天涛身后的马云山、邓正桐，以及金剑英和金头鳌等人，俱是名噪江湖的一流高手，以他们的声望震武林，足可跻身龙首。但是，他们却成了江天涛手下的属员，因而六人对夺取第三把金红椅的晋级希望，又觉得渺小而无把握了。江天涛和红尘道长，先向元台大师见礼，寒暄，接着，红尘率领武当群道向右，江天涛率领着朱邓二女和马云山小李广等人向左。
这时，满岭满谷的群豪，欢呼之声，此起彼落，胖大和尚不时朗声唱名，以下各级的门派，也正粉纷依序进入彩棚就座。
江天涛在金红大椅上，俯首一看，「三钗帮」的彩棚，就在他的脚下。直到现在，江天涛知道「三钗帮」在龙首大会上，竟是位高二级的第四张大椅，而且，双方近到彼此可以交谈的距离「金钗」富丽英，向着江天涛谦和的笑一笑，皇甫香闷闷的坐在富丽英的椅后高凳上，似是在暗自生气「玉钗」彩虹龙女萧湘珍，藉着向汪燕玲、雪丹凤、朱彩蝶和邓丽珠四人挥手致意，趁机给爱郎深情的一瞥。
就在这时，身后岭巅上，「当」然一声巨钟大响。紧接着，满谷三万英豪，立时静下来，但仍响着暗潮似的嗡嗡低声议论声。
江天涛俯首一看，所有参加龙首大会的各门各派，俱都依序就位了。接着是所有门派的掌门人和高手，一致向少林派的「元台大师」致谢筹备大会工作的辛劳。紧接着，各门各派左右对立，相互抱拳见礼。一俟见礼仪式完毕，元台大师，立即由金红大椅上立起来，首先缓缓的看了一眼东西南三面的密集群豪。这时，满谷英豪，顿时一静，所有炯炯目光，齐向元台大师望来，宛如满岭满谷的闪烁宝石。
元台大师，首先合掌一礼，接着气纳丹田，运气朗声道：“「珙位远涉风尘，来自四骸，热诚参加由本派主持的龙首大会，老纳衷心感谢，但由于时间仓促，本寺弟子有限，会场整理，区域划分，难免有不周之处，倘请诸位多予海涵。”说此一顿，躬身合掌，再施一礼。满谷群豪，立即暴起一阵如雷掌声。
元台大师，一俟掌声歇落，继续朗声道：“龙首大会的本旨，在团结天下各门各派为一体，期能患难与共，守望相助，携手卫道，如兄如弟，并防止武林浩劫之重临，举世升平－…”话末说完，再度暴起一阵热烈掌声。
掌声一歇，元台大师继续朗声道：“龙首大会分等分级，旨在鼓励各门各派，力图上进，以免废弛武林，并祈能于彼此借镜中，参研出更精绝的武学技艺。”说此一顿，低头看了一眼手中名单，继续朗声道：“本居大会，提前两年的原因，乃由于九宫堡老堡主，「陆地神龙」江老英雄隐退，堡主由其公子江天涛继任。”说至此处，江天涛立即依照规定，由椅上站起来，向着天下群豪，圈臂拱揖。
群英一见江天涛起身，立即暴起一声震撼山野的欢呼。江天涛揖罢落座，群豪欢声歇止，「元台大师」，继续宣布了点苍、邛峡，和大洪山主。群豪一一报以热烈欢呼。元台大师宣布完毕，也退至椅前坐下。
胖大和尚，立即望空高呼：“新进龙首，晋级开始……”呼声甫落，满谷群豪，立即掀起一阵沸腾人声。
场中各派骑入场中的马匹，早已由随员拉回岭巅上面的入口处，群马看了满谷人群，不时发出一声长嘶，愈显得大会场上杀气腾腾。满谷的天下英豪，讨论的声音，愈久愈热烈，而三十三座彩棚内的各派高手，却愈久愈沉寂。片刻过去了，竟没有一人出场挑战。
江天涛静静的坐在金丝锦披大椅上，雪丹凤、汪燕玲则是好奇地东看看，西瞅瞅，朱彩蝶似在沉思，邓丽珠的纤纤玉指，不时拨一下朱漆弹弓，强抑她急切出场一显身手的心情。马云山支着镔铁拐，炯炯虎目，暗暗查看每座彩棚中的动态，邓正桐不时轻哼一声，似是有些不耐烦了。
就在这时，第三层正中一座蓝色彩棚内，闪身走出一人。满谷群豪，早已等得不耐烦了，这时一见有人离位，立时一静，繁星似的目光一齐射向第三级正中的第一座彩棚。江天涛等人一看，正是邛峡派的新任掌门「落英剑客」单于田。
金剑英立即对朱彩蝶，低声说：“朱姑娘请你准备。”
话声甫落，立在宽大通道中央的「落英剑客」，已向着金红大椅上立起的元台大师，微一躬身，接着翻腕撤健高举指天，同时，朗声说：“邛峡派，新任掌门单于田，依据全派意见，要求大会，俯允晋级挑战。”战字出口，倏然将剑平伸向前，接着抱剑依肩。
元台大师，合掌朗声问：“单于掌门向何门派挑战？”
「落英剑客」单于田，目光冷电一闪，接着傲然朗声说：“九宫堡。”
满谷英豪一听「九宫堡」，立即暴起一阵兴奋欢呼，久久不绝，似是在说，这可有热闹看了。
元台大师，立即朗声宣了个佛号，道：“晋级挑战旨在切磋观摩，交手之际，点到为止，杀人者处死，伤人者立即逐出会场，单于掌门可知？”落英剑客，立即朗声回答道：“本派恪遵大会规定，大师请勿忧虑。”说罢，举臂翻腕，沙的一声，长剑收鞘内。
胖大和尚立即朗声问：“贵派首战何人出场？”话声甫落，邛峡派的彩棚内，飞身纵出一个道髻高挽，一身灰袍，背后斜插长剑的青年道人。
青年道人，即向元台大师大师一稽首，朗声道：“邛峡派上届掌门人「玄木道长」第四弟子悟真，首场出战。”
「元台大师」谦和的一颔首，胖大和尚立即将「悟真」道人的师承道号，宣布给天下群豪知道。悟真一俟胖大和尚宣布完毕，立即转身，在群豪欢呼声中，展开「蜻蜓三点水」的轻灵身法，三起三落，已到了大会场中。紧接着，翻腕撤健，向着欢呼的天下群豪，抱剑施了一礼，之捍鹂立场中，等待迎战之人。
这时，金剑英早已写好了一张纸条，由谢感恩送给胖大和尚。胖大和尚低头一看纸条，面色顿时大变，不由惊急的觑目看了一眼，正在提靴紧剑的朱彩蝶。元台大师尚不知「九宫堡」派何人迎战，但看了胖大和尚的神色，知道不是平庸高手。这时，满谷英豪，早已静下来，所有人的目光，俱都盯着胖大和尚，似是急切的想知道何人迎战。
胖大和尚，有些激动的举起纸条，朗声宣布道：“九宫堡，新任堡主江天涛，特派梵净山，「无忧洞主」无忧老师太的亲传女弟子，朱彩蝶姑娘出场应战。”群豪一听，立即掀起一阵茫然骚动，因为天下英豪中，极少有人知道「无忧师太」是谁。
胖大和尚再度激动的朗声说：“「珙位，「无忧师太」，就是梵净山的「金狒盲尼」老前辈。「金狒盲尼」四字一出口，群豪先是一愣，接着暴起一阵直冲霄汉，震撼群峰的热烈釆声。
就在群豪恍如春雷般的采声中，九宫堡的彩棚前，一道红影，直升半空以轻功见称的朱彩蝶，在最高一层的彩棚前，腾身凌空，一式「彩凤栖枝」，伸张着两臂，宛如一朵红云般直向大会场中俯冲飞去惊涛骇浪般的欢呼，突然停止了。因为，所有呐喊喝采的天下英豪，俱都惊呆了。
这时，满岭满谷的天下英豪，各各门各派的掌门高手，个个神色震惊，俱都忘了喝采，所有人的目光，一致惊急的望着由岭巅凌空而起，俯冲飞下的朱彩蝶。朱彩蝶，头上足下，玉臂伸展，俯冲下飞的速度，愈冲愈疾，披在背后的短剑氅，迎空破风，急烈飘舞，发出上上叭叭的响声。由于满谷一片死寂，因而朱彩蝶的衣袂破风声，人人清晰可闻。朱彩蝶到达谷底，疾变「彩凤回空」绕谷平飞，愈飞愈低，到达扣剑呆立的「悟真」身前三丈处，双臂一振，飘然落地，毫无声息。
震惊呆愣的群豪一见，倏然定神，立即发出一阵爆烈性的疯狂欢呼，声震山野，直上苍穹，呼声历久不歇。坐在正中金红大椅上的少林掌门元台大师，指扣念珠，神色肃穆，霜眉下的一双寿目凝重的望着谷中。他似乎已经断定，邛峡派的第一战，恐怕输定了。
邛峡派的掌门人「落英剑客」单于田，面色苍白，冷汗油油，目光一瞬不瞬的望着朱彩蝶，对满谷春雷般的彩声，恍如未闻。他业已看出来，根据朱彩蝶的轻功，悟真已无希望获胜，但，真正决定性的一战，却在于双方的掌门人。他曾听「汉水四恶」中的小霸王说，江天涛的剑术是学自左道旁门，九宫堡仗以威震武林的丽星剑法，江天涛尚不及「毒娘子」的儿子会的多。心念至此，他削薄的唇角，又掠过一丝充满信心的冷笑。
江天涛微蹙着剑眉，静静的望着场中，他对朱彩蝶轻功进步的神速，也不禁暗吃一惊。马云山和邓正桐等人，彼此互看一眼，俱都感慨的摇摇头，只有光颜明媚的邓丽珠，蹙眉苦思，如何才能比朱彩蝶更出风头。
这时，场中的朱彩蝶，已经施礼谢过了疯狂欢呼的群豪，玉腕一翻，寒光如电，耀眼光华一闪，长剑已撤出鞘外。长剑一出鞘，群豪的彩声立止，满天繁星般的目光，俱都集中在朱彩蝶和悟真的身上。
悟真一见朱彩蝶亮健，急忙一定心神，硬着头皮，立了一个架式，朗声道：“姑娘请准备，贫道要递招了。”
朱彩蝶的娇靥上，木然毫无表情，不由冷冷的道：“我早已准备好了，你出健干。”
悟真见朱彩蝶，既不拉架式，也不立门户，随随便便站立，看来根本没将他放在眼内，不由顿时大怒。于是，心头一横，大喝一声，长剑一招「白蛇吐信」迳向朱彩蝶的前胸猛刺。朱彩蝶立在原地，动也不动，俟悟真的剑势用实倏退半步，一疾演「孔雀开屏」，长剑幻起半光影，闪电疾封。铮然一声，火花飞溅，立将悟真的剑身击偏。
悟真在剑术上确曾下过一番苦功夫，一剑刺空，心知不妙，前扑的身形向左一斜，右手偏健，疾演「拨草寻蛇」，趁势扫向朱彩蝶的膝间。这一招，变化奇快，乾净俐落，与邛峡派有渊源的人，立即朗声喝了一个好。朱彩蝶似是早已料到，迅即跨步侧转，一招「倒打金钟」，反臂沉健，暗运七成功力，硬击悟真的长剑。又是一声金铁交鸣，应声溅起数点火星，「悟真」右臂一麻，长剑险些脱手，踉跄退后两步。群豪一见，立即发出喝彩声。
就在悟真退步的同时，朱彩蝶一声娇叱，进步欺身，一招「大鹏展翅」，寒光一闪，剑尖已扫到悟真的面门。悟真大吃一惊，险些脱口惊叫，心头一横，倏然一蹲身，冒着大会不准伤人的规定，身形不退反进，两手握健，猛刺朱彩蝶的小腹。满谷群豪一见，这种同归于尽的拚命打法，一阵骚动，顿时大哗。
就在群豪骚动的同时，朱彩蝶的娇躯如电一旋，长剑疾演「顺手推舟」寒光一闪，沙的一声，悟真头上的道髻，应声而飞，散发立即垂下来。群豪一见，立即掀起一阵热烈彩声。朱彩蝶深怕悟真再死命纠缠，一剑得手，飞身暴退三丈，身形落地，急亡扣剑施礼，同时，朗声道：“承让了。”
「悟真」道人满面羞红，继而变得铁青，切齿咬牙，怒目瞪着朱彩蝶，不还礼也不离场。喝彩的群豪一见，呼声逐渐静下来。
就在这时，邛峡派的彩棚中，突然响起一声忿怒大喝：“四师弟回来，待愚兄靳得顺来会她。”大喝声中，一道深灰身影，迳由邛峡派的彩棚内，疾射而出，沿着正中通道，迳向场中飞来。
金剑英凝目一看，即对身侧的「金头鳌」宁道通，急声道：“宁兄去陪他走几招，小心他身上的磷火弹。”
宁道通应了声是，倏然立起，向着场中，震耳一声大喝：“毒磷弹靳得顺，待老夫来陪你。”大喝中，飞身纵出，沿着右侧通道，宛如下山的猛虎，迳向场中飞去。
邓丽珠见金剑英没有派她出场，不由暗暗生气，这时一听对方绰号「毒磷弹」，才深佩金剑英设想周到。依照大会规定，第二场胜的一方可以换人，也可以不换人。但，一经有人出场，就必须退回根据朱彩蝶的武功，自是不会将「毒磷弹」靳得顺放在眼内，金剑英既然派宁老镖头出场，必然有制胜的把握。于是，举臂收健，施了一个环礼，飞身向彩棚上纵去，邛峡派的「悟真」道人也悻悻的奔回彩棚。
「金头鳌」宁道通，飞身纵至谷底，迳向场中奔去，同时，举目打量已经立好门户的靳得顺。只见靳得顺，三十余岁，一身深灰色劲装，浓眉大眼，粗壮身体，一把系着红剑穗的奇形宝健，已撤出鞘外，左胁的锦囊，高高鼓起，显然装满了毒磷弹。
靳得顺身为邛峡掌门「落英剑客」的二师弟，为人心狠手辣，肚量窄狭，他出场的目的，旨在想用毒磷弹烧朱彩蝶，让她破胸露腿，当场难堪，争回第一场失去的面子。这时，见九宫堡突然换下了一个满面红光，霜眉银髯，濯濯牛山的秃头老者，心中不由怨毒的哼了一声，愈加有气。
金头鳌宁道通，如何对付靳得顺，心中已经想好了主意，一到场中，立即抱拳当胸，谦和的说：“靳大侠请了……”
靳得顺当着天下英豪和各派掌门，也不敢过份狂傲，只得抱剑还礼，沉声道：“老当家的别客气，请教字号。”
宁道通祥和的一笑，道：“老朽宁道通，昔年在甘、陕、绥等地走镖，多事的江湖朋友，赐给老朽一个匪号，人称「金头鳌」。”
金头鳌三字一入毒磷弹靳得顺的耳朵，面色立变，顿时愣了。坐近场边的群豪一听，立即报以热烈欢呼。
宁道通对靳得顺的震惊神色，佯装未见，举臂翻腕，迳自撤出背后的金背大单刀来。单刀一出鞘，青芒耀眼，金光闪射，冷气森森，光可鉴人，看来十分沉重，锋利无比，一方金黄丝巾，系在刀柄头，随风飘拂。坐在正中金红大椅上的元台大师，和其他门派的掌门高手，俱都看得出邛峡派要想晋级，只有寄托于掌门一战了。
金头鳌宁道通，年已七十，保镖期间，经历过的惊险大阵仗，不下数百次，对眼前的「毒磷弹」靳得顺自是不会放在心上。于是，右手把刀，再度一抱拳，神色镇定的谦和一笑，道：“靳大侠，请赐招。”
靳得顺一直抱剑立着门户，就像缀在那里的木偶，对满谷英豪的不时讥笑，听如末觉，因为，他在苦思，如何对付这个身经百战，阅历渊博的金头鳌。宁道通何等人物，一见靳得顺的目光，一直盯在他的老脸上，便知对方正在想点子，于是，淡然一笑，再度谦和的道：“靳大侠的点子可曾想好？”
靳得顺满脸一红，大喝一声：“你且接招。”招字出口，手中奇形健，一招「风云直下」，挟着丝丝异声，迳向宁道通的胁肩斩下。宁道通手横金背大单刀，岳崎而立，动也不动，一双虎目，精光四射，觑定对方奇形剑的来势，准备出手一击成功。
靳得顺深知宁道通久经大战，因而格外小心，这时见宁道通以静制动，不敢将剑用实，只得身形一斜，疾变「玉带缠腰」，右臂一反，振腕扫向宁道通的腰间。宁道通慬将身形略转，目光一直盯着靳得顺惶急的胖脸，依然没有还手，逼靳得顺，急忙再变招换式。满谷的群豪一见，立即掀起一阵哈哈大笑。
靳得顺胖脸一红，顿时大怒，厉喝一声：“老匹夫欺人太甚。”厉喝声中，飞身前扑，手中奇形健，运足十成功力，挟着一阵厉啸，猛向宁道通的秃头劈到。
宁道通朗声哈哈大笑，道：“阁下早该如此了。”了字出口，疾演「举火烧天」，手中金背大单刀，幻起一道如银匹练，迳斩对方劈下的奇形健，快如惊电一闪铮然一声金铁交鸣，火星飞测中，暴起一声惶急惊叫，一道寒光直射半天，靳得顺的长健，已脱手而飞。群豪一见，疯狂喝彩，对金头鳌宁道通这种静如处子，动如雷霆的威猛一招，俱都忍不住脱口叫了声好。同时，也由此看出靳得顺的功力剑招和临场经验，较之宁道通，相差得大远了。
就在群豪疯狂喝彩的同时，飞身暴退的靳得顺，身形尚末立稳，已抖手打出一个拳大火球，迎风一抛，一团火焰，挟着“噗噗”声响，直奔宁道通的面门。群豪一见磷火弹，彩声立止，俱都愣了。宁道通没想到靳得顺果真打出毒磷弹身形一闪，毒磷弹挟着卜卜蓝绿火焰，擦肩飞过。就在他闪身的同时，靳得顺的第二颗毒磷弹已抛向空中，而第三颗毒磷弹，已取在手中。宁道通一见，大吃一惊，第三颗毒磷弹，绝不能让靳得顺打出……
但，就在他震惊的一刹那，靳得顺牙齿一咬，心头一横，第三颗竟然抖手打出，宁道通无暇多想，大喝一声，平地一滚，疾演「滚堂刀」，挟着一片寒光刀影宛如一个装满刀锋的大绣球，一个飞滚，已到了靳得顺身前。就在这时，空中蓬的一声大响，两颗毒磷弹，半空相撞，应声炸开一片蓝绿焰花宛如漫天花雨，纷纷洒下。
而就在这时，宁道通已到了靳得顺的身后，一声怒哼，挺身而起，伸手握住靳得顺的后襟，大喝一声：“去吧。”大喝声中，奋力将靳得顺提起，猛向磷焰洒下的地方推去。
靳得顺没想到宁道通的「滚堂刀」如此奇快，第三颗毒磷弹刚刚出手，尚未飞身暴退，对方已经滚到了身后。这时，后襟被提，闪躲已经不及，他没想到宁道通竟将他向磷星满地，熊熊燃烧的草地上推去。靳得顺这一惊非同小可，只吓得面色如土，脱口发出一声惊恐刺耳的惨嗥。就在他惊心惨嘄的同时，一股刚猛无俦的力道，已将他掼在嗤嗤燃烧，数百火星的草地上。
靳得顺面色如土，冷汗油油，早已吓得魂飞天外，惶急惨嗥中，两臂护面，蜷作一团，直向场外滚去。满谷群豪中，不少人困畏惧靳得顺的毒磷弹而受过他的凌辱，这时见他自食其果，不由人心大快，轰然一声，暴起一阵惊涛骇浪般的烈彩。靳得顺浑身火焰，痛如刀割，虽然已翻出火焰区，但身上仍冒着蓝烟，只得继续向前滚去。
就在这时，邛峡派的新任掌门人「落英剑客」，大喝一声，飞身而下，直落场中，向着宁道通，戟指一指，怒声道：“宁老镖头，年高德隆，怎的竟和愚弟靳得顺一般见识？”
宁道通扣刀抱拳，淡淡一笑道：“年高德隆四字，老朽担当不起，请问单于大侠，假设老朽一身磷火，满地乱滚，你又该怎么说？”
落英剑客面色一红，立即怒声道：“在下一向不愿多费口舌，就让在下先领教老镖头几招仗以成名天下的刀法，和三支金镖的惊人绝学。”说话之间，翻腕撤健，呛啷声中，金光如电一闪，「邛峡派」的镇山之健，已撤出鞘外。
宁道通一见，仰天发出一阵苍劲而豪放的哈哈大笑，接着，傲然朗声道：“单于大侠，剑术精绝，出道不久，便赢得「落英剑客」的雅号，老朽虽然有心奉陪，可惜老朽今天没有资格。”
「落芵剑客」一听，心头猛的一震，面色大变，顿时愣了。他在彩棚内看到四师弟道髻被削，二师弟被推在磷火点点燃烧的草地上的狼狈像，在羞忿暴怒之下，早已忘了自己是一派之尊的掌门人了。这时听了宁道通的话，心中一惊，注目看了一眼手中的镇山金健，不由沉声道：“就烦总镖头请贵堡的新任堡主江天涛下来吧。”话声甫落，群豪突然暴起一声春雷似的欢呼。
「落英剑客」不知何故，游目一看，发现东西南三面的群豪，俱都望着九宫堡的彩棚前。于是，举目看去，只见儒巾蓝衫，腰悬「丽星剑」的江天涛，正向少林派的彩棚前走去。少林派的元台大师，早已由椅上立起来，而左侧彩棚下的武当掌门「红尘道长」，也由椅上立起来。
只见江天涛，面向双手合什的元台大师施了一礼，接着又向含笑稽首的红尘道长拱了一拱手，飘逸的转过身来，又面向欢呼的群豪一拱手，左手抚着剑柄，竟沿着斑斓台阶，走下来。江天涛举步潇洒，蓝衫飘拂，微轩着剑眉，唇展着微笑，虽然是举步下阶，看似慢，实则疾。群豪一见，欢呼之声更热烈了。
落英剑客见江天涛向主持大会的元台大师行礼，顿时想起他在出场之前忘了最后一场请命的手续，因而，心中又急又怒又愧，同时，更恨透了江天涛。他对红尘道长也站起来向江天涛见礼的事，非常气忿，他定要尽情将江天涛羞辱一番，也让武当派的那些老道难堪。他认为，只要击败了九宫堡，武当派的一级宝座也就难保了，「峨嵋六老」定然不会放过武当派的三个老道。心念末毕，江天涛已到了场中，群豪呼声立止。
宁道通一见江天涛，立即抱拳扣刀，恭谨的呼了一声「少堡主」。江天涛急忙还礼，谦和的道：“宁前辈请回棚休息，让晚生来向单于掌门，请领几招邛峡不传之秘。”宁道通躬身应是，转身离去。
江天涛即向落英剑客一拱手，谦和的说：“夕闻单于掌门，剑术精绝，技震西南，在下仰慕已久，今日承蒙指名赐招，得以亲领绝学，可谓夙愿得偿了……”
「落英剑客」单于田，误以为江天涛果真不会「丽星剑法」，因而瞻怯恭维他，是以，末待江天涛话完，仰天发出一阵狂傲大笑。想到悟真和靳得顺，双双惨败的狼狈像，不由含轻蔑的傲然朗声道：“江少堡主家学渊源，「丽星剑法」，武林独步，在下仰慕已久了，现在就请江少堡主，一展丽星剑法，也好让在下一开眼界……”界字出口，傲态毕露，故意将手中金健，卖弄似的顺势一挥，一道金光匹练中，传出嗡嗡剑吟。紧接着，哂然一笑，注定江天涛，讽讥的道：“就请少堡主亮健干。”
江天涛看了单于田的狂傲神态，一双剑眉，立时蹙在了一起，他觉得邛峡派的千秋门户，由单于田这等性浮易怒，争强斗狠的人接掌，前途实可虑根据邛峡派午前争道，典礼后指名挑战，如今又狂傲自大，他实在不了解单于田，为何如此小觑九宫堡？
心念末毕，蓦闻单于田，冷冷一笑，沉声道：“姓江的，为何不敢亮健？”
江天涛一听「不敢」两字，不由暗泛怒火，但顾念邛峡今后在武林中的声望，立即沉声说：“单于掌门，身为一派之尊，胜败系于全派之荣辱，以在下之见，你我切磋数招，完成三场定律……”
「落英剑客」一听，愈信「小霸王」说得不错，因而，再度仰天哈哈一阵狂笑，接着怒声道：“如此说来，愚师弟两人，岂不平白受辱两场，少堡主迟不亮健，敢莫是不屑与在下交手？”他进步欺身，金剑一招「白蛇吐信」，迳向尚未拔剑的江天涛刺去。
群豪一见，大吃一惊，立即掀起一片啊声。江天涛顿时大怒，急忙横肘撤健，呛啷一声，彩华如电，一片翻滚的匹练中，铮铮数响，火星飞溅，单于田左封右挡，踉跄后退，立即闹了个手忙脚乱。紧接着，嗤的一声轻响，暴起一声惊呼，「落英剑客」单于田，身形踉跄中，飞身暴退三丈。低头一看，面色如土，顿时惊出一身冷汗，只见自己的颈下胸襟上，赫然被划开了一道六寸长的裂缝。心中一惊，倏然抬头，惊恐、惶惧、怨毒、忿恨，瞪着一双凶芒闪射的眼睛，一瞬不瞬的望着江天涛的俊面。
江天涛剑眉微轩，面透杀气，有力的一点头，忿怒的沉声道：“不错，像你这等狂傲自大，没有头脑的人，在下的确不屑与你交手……”把话说完，曲肘横健，沙的一声收入鞘内，看不看一眼一脸凶狠的单于田，飘然转身，迳向斑斓台阶前走去。
江天涛出健，迎战，欺进，追击，挥剑挑了单于田的胸衣，五个动作，三招剑式，快如电闪，一气呵成，这种奇快神速的剑击，全场三万以上的天下高手，竟无一人看出他的剑势，因而，俱都惊愣了。这时见江天涛收剑离场，才突然暴起一阵震山撼峰的疯狂欢呼。
就在群豪欢呼的同时，气得浑身颤抖，面色铁青的「落英剑客」，突然震耳一声大喝：“江少堡主请站住。”大喝声中，竟向江天涛大步走去。群豪一见，彩声立止，俱都惊疑不解的望着落英剑客。
江天涛闻声停止，转身望着单于田，沉声问：“单于大侠喊住在下，可是还有事见教？”单
于田走至江天涛身前一丈处，立即沉声问：“你阁下方才施展的是何剑法，可愿当众宣布一下？”
江天涛十分不高兴的沉声道：“在下身为九宫堡少堡主，当着天下群豪，不施展九宫堡的祖传法，岂不被天下英豪笑话。
单于田冷冷一笑，不中怒声问：“是哪一招，哪一式？”
江天涛剑眉一蹙，不由沉声问：“听单于大侠的口气，可是不信在下施展的是「丽星剑法」……”
话末说完，落英剑客立即有力的点点头，忿忿的沉声道：“不错，据说，你阁下所习的「丽星剑法」，尚不及「毒娘子」章莉花的公子来得精绝。”
江天涛一听，不由仰天哈哈笑了，接着笑声道：“单于大侠如此精干之人，居然听信那些无稽之言，未免有欠思考。”说此一顿，突然提高声音道：“方才在下共出三健，封剑为「星宿霄汉」，进击为「慧星火花」，斩衣则为「星云电闪」，方才在下收手不及，失礼之处，尚望单于大侠包涵。”说罢转身，迳向高阶前走去。
刚一举步，蓦闻第三级的第三彩棚前，突然传来一声大喝：“江少堡主请止步。”
江天涛闻声抬头，只见一个身穿墨绿劲装，背插亮银长鞭的中年人，正急步向着正中通道走去，正是点苍派的新任掌门人「白亮鞭」魏季高。「白亮鞭」魏季高，立身三级台中央，面向少林元台大师，抱拳躬身，朗声道：“点苍派新任掌门人，遵循本派一致意见，要求大会俯允晋级挑战。”战字出口，倏翻右腕，立即撤下背后的亮银鞭，首先向前平伸，接着抱鞭依肩。
元台大师早已立起，紧蹙着寿眉，合什还礼，问：“魏掌门可是也要向九宫堡挑战？”
「白亮鞭」魏季高，毅然颔首道：“不错，本派选的是马战。”
元台大师略微迟疑道：“烈马狂奔，难以控制，极易造成伤亡，魏掌门可曾为此事考虑过……”
魏季高浓眉一轩，沉声道：“大师但请放心，本门早已想过。”
元台大师意重心长的一颔首，凝重的道：“很好，但愿魏掌门小心。”说罢，即向棚外的胖大和尚，挥了挥手。胖大和尚，立即面向三面群豪，宣布了点苍派向「九宫堡」挑战，选的是马战。
「马战」两字一出口，群豪又是一片欢呼。「白亮鞭」魏季高，藉转身之势，觑目一看，发现九宫堡的男女高手，个个喜笑颜开。对于马战，似乎尤有把握。一转身，又发现三钗帮的「银钗」皇甫香，黛眉微蹙，娇靥凝霜，正以冷冷的目光望着他。而美如仙子，武功最高的萧湘珍，却正樱唇绽笑，向着一个手持长弓准备出场迎战的红衣少女低声说话。
魏季高看了这情形，心中十分懊恼，只得高高举起臂来，向着正西岭巅上的入口处，挥了挥手。他的手一挥，正西岭巅上，立即传来数声马嘶。紧接着，三个壮汉，拉着三匹高头大马，如飞奔下谷来根据这情形，点苍派向九宫堡选马战，早已有了周详计划。
「白亮鞭」魏季高，一见壮汉拉马下来，即向棚中一招手，立即走出两个身材魁梧，十分威猛的壮汉来。当前一个，年约三十余岁，浓眉环眼，狮鼻海口，黝黑的面皮，穿着一身黑缎劲装，身高宛如半截黑塔。黑汉肩阁背厚，目光炯炯，手中提着两柄大铁锤，看来十分沉重，一望而知，是个臂力惊人的人。
坐在「九宫堡」彩棚高凳上的「齐鲁大侠」金剑英，一见黑汉，即对紧衣提枪的「小李广」钟清，正色道：“「缬老弟，提双锤的大汉是「黑煞神」杨大愣，一双铁锤，重逾百斤，看情形，马上功夫定然不弱，老弟宜巧打智取。”
「小李广」钟清，朗目盯着已走至「白亮鞭」魏季高身边的「黑煞神」杨大愣，郑重的颔首应了个是。再看跟在「黑煞神」杨大愣身后的一人，头大身肥，腲圆臂粗、光头、秃眉、鸭卵眼、大耳、盆嘴、蒜头鼻，一身灰衣，袒胸露臂，手中提着一柄大如西瓜的飞索蒺藜锤，显然也是一个孔武有力的莽夫。
金剑英修眉略为一蹙，即对早已等得不耐的邓丽珠，叮嘱道：“邓姑娘稍时与「飞锤霸」交手时，应走绕马不宜正面迎敌……”
邓丽珠末待金剑英说完，已连连点头道：“晚辈晓得。”
飞蛟邓正桐虽然相信爱女的弓法神奇，但也担心她大意，因而沉声叮嘱道：“那家伙的飞索蒺藜锤是长兵器，藜锤至少也有三十斤，你可别逞能大意，你被打下马来没关系，九宫堡的人可丢不起。”
邓丽珠立即嗔声道：“爹总是爱长他人的威风，灭自己的志气。”
邓正桐立即无可奈何的连声道：“好好好，回头看你的。”说此一幁，似乎想起什么，突然叮嘱说：“根据龙首大会的规定，马战必须双方交马后才能出手，你别在七八丈外就将那家伙打下来。”
邓丽珠立即不耐烦的说：“女儿知道。”说话之间「白亮鞭」魏季高已率领着「黑煞神」杨大愣和「飞锤霸」卜脙功，迳向谷底走去。胖大和尚也正在向群豪宣布双方交手的人物。
